《雪国列车》是《汉江怪物》、《杀人回忆》导演奉俊昊执导的首部英文作品，而执导了好莱坞悬疑片《斯托克》的韩国名导朴赞郁则出任该片制片。宋康昊在本片前与奉俊昊合作过《杀人回忆》、《汉江怪物》，还出演过朴赞郁的《我要复仇》和《蝙蝠》。

《雪国列车》是根据1986年在法国昂古莱姆国际漫画节上获得大奖的法国同名科幻漫画改编拍摄，由韩国CJ E&M投资4000万美元（约合2.7亿人民币）打造，全片90%的场景在列车内拍摄，部分外景在捷克实地取景。[4]

奉俊昊导演表示：“我这次是首次执导一部纯英语的电影，而影片80%的演员都来自英语国家，投资达到了300-400亿韩元，这让我肩上负担的压力也很重，一切对于我来说都是一张白纸，我需要重头学习。对于影片的拍摄方式，我还是倾向于采用传统的拍摄方式。虽然也有运用到特殊技术的内容，但是《雪国列车》整体还是采用胶片方式拍摄，不考虑3D制作方案。虽然不知道《雪国列车》是否是我最后一部非3D电影，但是我这次还是要坚守在35mm的阵地上。”

2013年7月4日，《雪国列车》曝光三张全新剧照。除了主人公所处的列车尾箱内景外，影片情节和人物关系也可初见端倪。由好莱坞男星杰米·贝尔饰演的“反抗者”带着末节车厢成员，纷纷手持武器怒目望向镜头，身后还站着奥克塔维亚·斯宾瑟饰演的末节车厢热血母亲，宋康昊饰演的钥匙专家等，可以看出韩国女星高雅星也站在反抗者的队列之中。而另一张剧照上则是戴着眼镜气质全变出演列车二把手的蒂尔达·斯文顿，她站在众多身穿制服的列车员中表情复杂。两组对抗势力之间的矛盾可以说是一触即发。