邱志达上京赶考已过一年。弟弟志彪见母亲日夜思念,决定携母赴京找志达;母子两人散尽盘缠依然没有志达的音讯。一日于市井中发现志达竟早已金花大马的贵为额驸,大喜下贸然上前相认,志达却声称志彪为疯汉,将志彪毒打一顿,志彪忿愤不甘,回去告诉母亲,反遭母亲一顿责骂。
志达回忆名落孙山时,嫉妒伯超高中状元,一时失手杀死他,并莫名其妙被误认为新科状元,当上驸马。施公取得志达笔迹,和应考时真状元许伯超的试卷核对,发现两人的笔迹竟是一模一样,原来志达早有防备,已将伯超的笔迹学得十分神似,连伯超历年应举的文章都倒背如流,施公只好使出最后手段,采取滴血认亲的方法。珊瑚却早在太后面前告状,千钧一髲之际,太后懿旨坏了施公大计。
志达为求自保,公堂上不认亲娘,反指母亲是疯妇,邱母见爱子性情大变,伤心欲绝下,终于病倒。志达见母亲病倒,半夜到客栈探病,在志彪的逼问下,志达才说出实情;并要求母亲在公堂上放他一马。以保全性命。[1]