据柴静透露，她自费投资了差不多一百万作为国内外的拍摄和后期制作的费用。她在访谈中表示：“一个人没有当妈妈之前，这个世界只跟你有几十年的关系，到此为止，我对我的一生负责任就可以了。但确实有了她之后，你跟未来世界有了关联，有了责任。如果没有这样的一个情感的驱动，我确实很难去用这么长时间做完这件事。”她表示有了孩子后，尤其是知道孩子生病后，才对空气污染有了完全不同的态度，使她不能回避空气污染的问题，因此才有了这个调查。不过，对于自己未来是否会成立个人公司制作节目，柴静则予以了否认，称这次的调查纪录片，只是个人调研，播出也是公益性质，与其做事的都是自己的朋友。而她也表示，“如果将来有机会，希望仍能与他们一起，为转型中的社会做一点记录和分析的工作。”