《黄石的孩子》是一个真实的故事。它的背景是1930年末饱受战争蹂躏的中国。电影在真人真事的基础上讲述了一个英国人乔治,带领60个孤儿踏上不平凡的征程。他们为了最终到达安全的蒙古沙漠,走过将近1000英里的险途,穿越了六盘山。在这过程中,他开始明白什么是真正的勇气。
当乔治环游世界抵达上海时,正值日本侵华战争。他从牛津大学毕业不久,目标是成为一个作家。他年轻,鲁莽,渴望体验一下年轻冒险家的经历,就像现在在阿富汗或者伊拉克的一些人一样。他急于知道自己从何开始,于是努力成为了一名年轻的记者,虽然他还并不了解战争真正的恐怖。
在《黄石的孩子》片场,杰瑞·盖维根是导演一人之下,万人之上的“大总管”。他在剧组的职务是Firstassistant director,直译成中文是第一副导演,但是这个“第一副导演”的权力却比国内的同行大得多的多。这个职务相当于“总理大臣”,从现场到后勤一手抓,而这个杰瑞,已经在这个行当上干了一辈子,从上世纪70年代的《星球大战》、《超人》,到80年代的《象人》、《魔法时刻》,再到本世纪初的《古墓丽影》、《特洛伊》,堪称天下“第一副导演”。
《黄石的孩子》的主创由中方和外方的工作人员共同组成,除了制片人、导演、第一副导演和美术来自国外,其他重要位置的主创人员,比如与张艺谋多次合作的摄影赵小丁、美术黄新明等都是中国人。执行制片人告诉记者,跟外方合作,最头疼的就是工会制度,每个剧组都会选出一个工会代表,只要超过既定的工作时间,他就会向制片人索要惩罚性的劳务赔偿,但由于这部戏中方主创“人多势众”,那个不招人待见的“好莱坞行规”被破坏了。