《开国元勋朱德》既表现了作为革命家、军事家、政治家、诗人朱德的崇高理想与坦荡襟怀、聪明才智与人格魅力；又表现了在他丰功伟绩的人生背后，尚未人知的生死离别、爱恨情仇、烽火传奇，以求全方位还原历史上真实的朱德。

在33集电视剧《开国元勋朱德》中，有3/5的战争场面，并将选用一流的演员，采用一流的设备、技术、摄制并后期制作，故本剧初步定位在每集投入75万元，总投资3000万元，以求打造出中国电视剧的红色经典，创造中国电视艺术的独特风格，展示中华民族的文化魅力，塑造老一代革命家的崇高群像。1909年，毕业于四川通省师范学堂(四川大学前身)的朱德回到家乡仪陇县立高等学堂任教；由于对封建势力的不满，一心期盼国家强大的朱德决心投笔从戎，他步行两千余里来到昆明，报考云南陆军讲武堂。然而，由于该校当时只招收云南籍学员，第一次报考未被录取。　　已是囊空如洗的朱德受到萧家客店的老板资助(后来，他与老板的女儿萧菊芳恋爱结婚)。当年11月，他再次更名报考讲武堂，这一次，他假托用了云南蒙自籍身份报考；但入学后还是被发现，幸亏讲武堂总办李根源慧眼识珠，把他留了下来。　　讲武堂毕业后朱德被分配到蔡锷将军的部下，他参加辛亥革命的云南重九起义立下战功——抓到了云贵总督李经羲。随后他又参加了援川战役。